栃木縣日光市擁有許多世界遺產和自然景點，自東京搭乘快車前往大約2小時，很適合進行2~4日的小旅行，因此常被視為東京近郊的熱門旅遊區。其中的「鬼怒川溫泉」，更是關東地區屈指可數的泉區，鬼怒川在此切割出壯麗峽谷般的河道，每到秋季時節，青、黃、紅多層次繽紛秋葉便沿著河谷兩岸蔓延滿山。
鬼怒川溫泉源自江戶時代 設立鐵道車站將東京遊客蜂擁而至
「鬼怒川溫泉」是江戶時代發現的溫泉，自古便具有「治燒傷」的傳說功效，於是開啟當地的溫泉時代。古代只有前往日光參拜的大名(地域領主)、僧侶才可來此入浴，明治以後(1868年)才開始向一般大眾開放。
1920年代以東武鐵道和東京都串聯，交通便利性大為提升，東京遊客蜂擁而至，遊客搭乘特急列車來到「鬼怒川溫泉站」，一下車就直接進入溫泉區。
2006年車站進行大整修，改裝後的鬼怒川溫泉站，以木造基底搭配紫藍色系的暖簾，營造出溫泉的溫暖與古意；大大「鬼」字更成為代表當地的顯眼標誌。
鬼怒川溫泉站正門口的「鬼怒太」陶像，是栃木縣的陶藝家藤原郁三於2003年的創作，也就此成為鬼怒川溫泉的代表形象。頭生尖角、血盆大口、獠牙外露、手持巨大狼牙棒，鬼怒太兇狠的模樣成為鬼怒川溫泉的商機，許多商家都能看到相關形象的產品。
鬼怒川不怒而威且秋意盎然 登上懸崖楯岩頂端可鳥瞰溫泉區
「鬼怒川」平日看似悠悠靜靜，但自古便因洪水泛濫「兇猛狂暴如鬼之怒」而得其名。當地以鬼怒川河道為中心向外發展，河道兩岸興建了約80間以上的溫泉旅館，秋季於河岸邊的旅館內，打開窗戶就能看到紅葉滿山谷的美景。
溫泉區較西側的河岸，一座「鬼怒楯岩大吊橋」跨越鬼怒川，吊橋全長140m，架設於高37m高的河道上，深秋紅葉滿山繽紛，與吊橋形成一幅如畫風景。走到吊橋中間，可以觀賞橋下河谷地型，還有藍天之下的烈火秋景，與河川鬼怒之名相映成趣。
吊橋對岸的崖壁，自紅葉中突出一座巨大的荒涼楯岩，因其造型有如古代戰時所持之防禦之楯而得名，此楯岩高100公尺，上方設有展望台，可遠眺鬼怒川溫泉街景，這是當地的紅葉名勝景點，想挑戰腳力的遊客，可以步行爬上楯岩展望台欣賞鬼怒川溫泉區大景。
繁華落盡的鬼怒川溫泉 鄰近諸多主題樂園適合愜意渡假
日本在1990年代經濟泡沫化後，到訪鬼怒川溫泉的旅客急劇減少，許多原本依賴團客的旅館因無力負擔營運費用而倒閉，當地經濟跟著受到重創。現在的鬼怒川溫泉依然是關東著名的溫泉區，但卻少了喧嚷與車水馬龍，即便在紅葉繽紛的秋季，遊客數量也不如日光市多。
鬼怒川溫泉區南方河谷地帶座落著7、8座大小、不一的主題樂園，其中最知名的是東武日光廣場、日光江戶村和日光猿猴學校……，每一處主題樂園都可以玩上半天或一整天，鬼怒川溫泉站門口就有循環公車載客經過各樂園，車班密集且路程都不遠。很適合想放慢腳步的遊客，來此溫泉區幽靜愜意地小憩數日。